Место в Санкт-Петербурге

Шахматный клуб им. Чигорина

«Ход белых. Найдите шах, от которого нет спасения. Ваня, вылезай из-под стола. Ладья с поля А2 пошла на Е2 — мат это или не мат? Костя, сейчас домой отправлю. Итак, кто не пускает короля на D7? Коля, кто? Тихо, тихо. Стонать не надо».

Это стоически спокойный тренер дает пяти-шестилетним шахматистам их четвертый урок. На большой настенной доске висят магнитные фигуры: только короли и ладьи, остальные пока не пройдены. Ученики хмурят брови, тянутся пальцами к носам, елозят взглядом по вертикалям и горизонталям, сбиваются, снова елозят, силятся вспомнить восемь латинских букв, без которых не обойтись. Трудно. Но все же первые три занятия не прошли даром.

Сперва разобрались с доской. С доской дело было так: белые и черные клетки поодиночке резвились на лужайке, но некий дракон повадился кормиться малютками, и тогда им пришлось выстроиться в шахматном порядке, чтобы у жадного хищника в глазах зарябило до боли. С фигурами будет сложнее.

Освоив азы, шахматисты вступают в гонку за разрядом. Те, у кого есть хотя бы низший, четвертый, два раза в неделю участвуют в клубных турнирах. Игроки одного уровня бьются друг с другом, старательно записывая ходы в тетрадки (некоторым письмо по малолетству дается хуже, чем хитрые комбинации), а потом разбирают достижения и промахи со своим тренером.

Игроки одного уровня, кстати, бывают очень и очень разного возраста. В клубе это воспринимают как должное: вот, скажем, феноменального дошкольника Артема сажают за шахматный стол с Ильей, а Илье уж пора документы на паспорт подавать. Когда с тобой шутя разделывается пятилетний противник — это шок. По себе знаю.