Автор пьесы — драматург, прозаик, сценарист Фридрих Горенштейн. В России известен своими работами в кино: автор сценариев к фильмам «Солярис» Андрея Тарковского, «Раба любви» Никиты Михалкова и других. За рубежом Горенштейна печатали и переводили на многие языки. Пьеса «Бердичев» по масштабности повествования сравнима с романом и, по мнению критиков, входит в сокровищницу мирового еврейского искусства. Пьесу хотели ставить многие режиссеры, но в результате отважился на постановку молодой режиссер Никита Кобелев (известный по спектаклям «Любовь людей», «Девятьподесять», «Враг народа»).
В центре пьесы, действие которой растянуто на 30 лет — с 1945 по 1975 год, — судьба двух сестер и их семьи, живущих в небольшой квартире в украинском городе Бердичеве. Это история семьи, история рода, развернутая во времени, за которой стоит история всего народа. Если следовать сюжетной линии, то драма «Бердичев» восходит к традиции романа начала XX века — семейной эпопее, примером которой являются «Будденброки» Манна, «Семья Тибо» Гро, «Сага о Форсайтах» Голсуорси и многие другие.