Разорившаяся дворянка Дарья Семеновна устраивает балы с целью выдать замуж единственную дочь Машеньку.
С визитом к Дарье Семеновне приезжает друг юности — купец Василий Петрович Золотников. Оказывается, он прибыл из города Тамбова в надежде женить тоже единственного сына Александра, который «что ни день, то влюблен». Золотников сообщает Дарье Семеновне и о своем нажитом двухмиллионном состоянии. Естественно, рейтинг Александра, говоря сегодняшним языком, взлетает на небывалую высоту.
И здесь начинается путаница. Машенька и неожиданно явившаяся из Тамбова Катенька становятся потенциальными претендентками на миллионы, руку и сердце жениха. В борьбу за богатство вступает «тяжелая артиллерия» — мамаши невест. И только ловкий ход, сделанный Золотниковым-старшим в накаленной, запутанной обстановке, спасает Александра, ставит все на свои места, безошибочно определив будущую невесту, любящую и бескорыстную.
Владимир Соллогуб — писатель и драматург середины XIX века. События и герои водевиля изображены автором ярко и убедительно, что делает пьесу острой и современной.